さいたま市岩槻人形博物館（以下、にんぱく）は、日本有数の人形産地として知られるさいたま市岩槻区（旧岩槻市）に、2020年2月22日に開館しました。コロナ禍の開館でしたが、日本初の人形専門の公立博物館として「人形文化の振興に寄与するため」（さいたま市岩槻人形博物館条例1条）に地道に活動を積み重ね、開館5周年を迎えています。

にんぱくは、西澤笛畝（にしざわ・てきほ、1889-1965）のコレクションを中心に、5,600点以上の人形と関係資料が所蔵されています。戦前日本画家として活躍した西澤は人形を愛し、戦後は画業の傍らで玩具として扱われてきた人形に学術・芸術上の位置づけを与えるべく尽力し、人形保存に寄与した功で紫授褒章を受賞しました。そのコレクションを受け継いだにんぱくは、日本文化の中に息づく人形の美と歴史を大観し、広く発信していくミュージアムを目指しています。

今回の企画展は、開館5周年と同時に岩槻区のさいたま市編入20周年を記念するもので、近代日本の人形文化を支えてきた“人形のまち　岩槻”の歴史を紹介します。地域に根付いた人形作りに関する伝承を検証しながら、その実像をひもといていく内容は、岩槻に限定されない日本の人形文化の振興を目指してきたにんぱくにとって、地元・岩槻の人形史に正面から向き合う、初めての試みとなります。

特別展関連イベント「IWATSUKI NINGYO EXPO」では、「アフター万博」として2025年9月に大阪・関西万博に出品された人形等の展示や、桐塑頭の職人による製作実演も拝見できました。